SERAYUNEWS-Kobaran api menyala di tengah gelap malam Desa Tegalsambi, Kecamatan Tahunan, Kabupaten Jepara, Senin (25/5/2026). Ribuan warga dan wisatawan memadati lokasi untuk menyaksikan tradisi Perang Obor, ritual budaya warisan leluhur yang telah bertahan ratusan tahun.
Tradisi khas masyarakat Tegalsambi itu turut dihadiri Wakil Gubernur Jawa Tengah Taj Yasin Maimoen bersama Ketua TP PKK Jawa Tengah Nawal Arafah Yasin, Bupati Witiarso Utomo, serta jajaran Forkopimda.
Api yang berkobar dari obor-obor kering menjadi simbol dimulainya ritual sedekah bumi dan tolak bala yang rutin digelar setiap Senin Pahing malam Selasa Pon usai musim panen. Meski hujan sempat mengguyur kawasan acara, antusiasme masyarakat tidak surut.
Perang Obor dipercaya telah berlangsung sejak abad ke-16 dan berkaitan dengan legenda Ki Gemblong serta Kyai Babadan. Dalam cerita turun-temurun masyarakat setempat, Ki Gemblong yang bertugas menggembala ternak terlena mencari ikan hingga ternak milik Kyai Babadan jatuh sakit.
Kyai Babadan kemudian memukul Ki Gemblong menggunakan obor. Namun di luar dugaan, api dari obor itu justru dipercaya mampu menyembuhkan ternak yang sakit. Sejak saat itu, masyarakat meyakini api obor sebagai simbol penolak bala sekaligus doa keselamatan bagi desa.
Wakil Gubernur Jawa Tengah Taj Yasin mengatakan, Perang Obor bukan sekadar tontonan budaya, melainkan tradisi sarat makna yang juga memiliki potensi besar untuk menggerakkan ekonomi masyarakat.
“Ini bagian dari menarik masyarakat supaya datang ke sini dan mencicipi makanan khas masyarakat,” ujarnya.
Menurutnya, tradisi budaya seperti Perang Obor mampu menjadi daya tarik wisata unggulan sekaligus memperkenalkan identitas lokal Jepara kepada masyarakat luas.
Selain itu, Gus Yasin menilai sejarah Perang Obor mengandung pesan moral tentang amanah dan tanggung jawab yang harus dijaga masyarakat.
“Dari sejarah Perang Obor ini ada pesan yang perlu diingat masyarakat, bahwa amanah harus benar-benar dijalankan,” katanya.
Ia menambahkan, ritual tersebut pada hakikatnya merupakan bentuk doa bersama agar masyarakat dijauhkan dari musibah dan diberi keselamatan.
“Ini bentuk doa kepada Allah SWT agar masyarakat diangkat dari bala dan diberi keselamatan,” katanya.
Tradisi tahunan itu juga menjadi magnet wisata budaya yang terus dinanti masyarakat. Salah seorang pengunjung asal Batealit, Jatus, mengaku sengaja datang bersama keluarganya untuk menyaksikan langsung kemeriahan Perang Obor.
“Sudah dua kali nonton. Tahun ini lebih seru,” ujarnya.
Ia menyebut ribuan warga tetap memadati lokasi meski cuaca sempat diguyur hujan.
“Ramai sekali walaupun hujan,” katanya.
Bagi masyarakat Tegalsambi, Perang Obor bukan sekadar ritual tahunan, melainkan bagian dari identitas desa yang diwariskan lintas generasi. Hal itu dirasakan Petruk, warga yang sudah mengikuti tradisi tersebut sejak tahun 2000.
“Saya ikut Perang Obor mulai tahun 2000,” katanya.
Kini, tradisi itu juga diteruskan oleh anaknya sebagai generasi penerus keluarga.
“Anak saya juga ikut. Ini tradisi turun-temurun,” ujarnya.
Menurutnya, masyarakat luar mungkin melihat Perang Obor sebagai tradisi ekstrem karena adanya kobaran api dan saling beradu obor. Namun bagi warga Tegalsambi, ritual itu adalah warisan budaya yang penuh nilai kebersamaan dan doa keselamatan.
“Orang luar mungkin melihatnya berbeda. Tapi bagi kami yang lahir di sini, ini tradisi turun-temurun,” katanya.
Perang Obor sendiri telah ditetapkan sebagai Warisan Budaya Takbenda Indonesia pada tahun 2020, menjadikannya salah satu tradisi budaya paling ikonik di pesisir utara Jawa Tengah.
