SERAYUNEWS – Kekalahan pahit harus diterima Manchester United. Tampil sebagai tim tamu di St. James’ Park, Newcastle, Kamis (5/3/2026), Setan Merah justru pulang dengan tangan hampa usai ditekuk Newcastle United 2-1.
Laga sejak awal sudah berjalan panas. Newcastle tampil percaya diri di hadapan publik sendiri, terus membombardir lini pertahanan Manchester United sejak peluit babak pertama dibunyikan. Namun, kiper MU Senne Lammens tampil cukup sigap menghalau sejumlah percobaan tuan rumah yang belum terarah.
MU pun tidak tinggal diam. Dikomandoi Bruno Fernandes, Setan Merah mencoba balik menekan. Beberapa peluang sempat tercipta, tapi belum ada yang berujung gol.
Kejutan pertama datang di ujung babak pertama. Pemain Newcastle Jacob Ramsey diganjar kartu kuning kedua usai dianggap wasit melakukan diving di kotak penalti Manchester United. Newcastle pun harus bermain dengan 10 orang untuk sisa pertandingan.
Namun bukannya terpuruk, Newcastle justru unggul duluan! Anthony Gordon dijatuhkan di dalam kotak penalti, dan Gordon sendiri yang maju sebagai eksekutor. Tendangannya sempurna — gawang Lammens bobol, skor berubah 1-0!
Manchester United tidak mau menyerah begitu saja. Berkat assist apik Bruno Fernandes dari bola mati, Casemiro menyambut umpan tersebut dengan sundulan keras yang tak mampu diantisipasi Aaron Ramsdale. Skor pun kembali imbang, 1-1, tepat sebelum peluit panjang babak pertama berbunyi.
Memasuki babak kedua, Newcastle yang bermain dengan 10 orang justru tetap ngotot. Mereka terus berusaha menekan Setan Merah meski dalam jumlah pemain yang lebih sedikit.
Di sisi lain, serangan demi serangan Manchester United terus dipatahkan. Ramsdale — kiper pinjaman dari Southampton — tampil luar biasa. Ia berulang kali menyelamatkan gawang Newcastle dari ancaman nyata. Performanya patut mendapat acungan jempol.
Petaka akhirnya menghampiri Manchester United di menit ke-90. Memanfaatkan serangan balik kilat, William Osula mendapat bola hampir di tengah lapangan, melesat lewat sektor kanan, lalu melepaskan tembakan akurat tepat di depan kotak penalti MU. Gol! Skor berubah jadi 2-1 untuk Newcastle.
Peluit panjang berbunyi. Newcastle menang. Manchester United tumbang.
Inilah kekalahan pertama Manchester United di bawah komando manajer interim Michael Carrick. Hasil ini tentu menjadi pukulan telak sekaligus pekerjaan rumah besar bagi mantan gelandang Setan Merah tersebut dalam membenahi timnya ke depan.(san)
