SERAYUNEWS-Kesebelasan Indonesia akhirnya lolos ke babak semifinal Piala AFF U-23. Berpredikat sebagai sebagai peringkat kedua grup B, Indonesia akan menghadapi lawan Tangguh yaitu tuan rumah Thailand di babak semifinal, di Stadion Provinsi Rayongg, Kamis (24/8/2023) malam ini.
Partai ini menjadi laga yang tidak mudah. Pasalnya Thailand bermain dihadapan pendukungnya. Selain itu performa tim berjuluk Gajah Perang ini begitu digdaya selama perhelatan turnamen Piala AFF U-23. Mereka tiga kali menang dan mampu memasukkan 8 gol tanpa kemasukan satu gol pun.
Sementara tim Garuda hanya mampu meraih kemenangan tipis 1-0 atas Timor Leste dan kalah 1-2 atas Malaysia di pertandingan penyisihan grup. Secara kualitas tim yang dibesut pelatih Shin Tae-yong ini memang bukan merupakan yang terbaik. Berbagai persoalan mendera menjelang keberangkatan ke turnamen ini, termasuk tidak bisa bergabungnya sejumlah pemain yang dipanggil karena tidak dilepas klub yang sedang melakoni Liga 1.
Partai semifinal malam ini juga beraroma balas dendam, sekaligus partai ulangan. Kedua tim pernah bertemu di babak final Se Games Kamboja tahun 2023. Dalam pertandingan penuh kontroversi tersebut Indonesia menang 5-2. Tentu Thailand ingin membalas kekalahan atas Indonesia. Apalagi malam nanti mereka diuntungkan karena bermain di kendang sendiri.
Di atas kertas, jika melihat performa Ramadhan Sananta dkk di babak penyisihan, peluang Indonesia untuk bisa mengalahkan Thailand tidak mudah. Namun sepakbola bukan matematika. Pelatih Shin Tae-yong perlu meracik strategi yang tepat agar anak asuhannya bisa bermain lebih efektif, rapi dan tidak membuat kesalahan elementer. Jika ini bisa dilakukan tentu peluang Indonesia akan terbuka.
Selain itu para pemain Indonesia perlu memiliki mental yang kuat diimbangi dengan stamina dan fokus yang tinggi. Thailand yang begitu digdaya di babak penyisihan dengan mengalahkan Myanmar dan Brunei Darussalam masing-masing 3-0 dan Kamboja 2-0 tetap bisa dikalahkan. Penggemar sepakbola dan supporter tim Indonesia menantikan kejutan itu.
