SERAYUNEWS – Meski Piala Dunia 2026 masih beberapa waktu lagi digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, perbincangan mengenai calon juara sudah mulai memanas di kalangan pengamat sepak bola dunia.
Berbagai lembaga statistik hingga kecerdasan buatan (Artificial Intelligence/AI) mulai memproyeksikan peluang setiap negara untuk mengangkat trofi paling bergengsi di dunia sepak bola tersebut.
Salah satu prediksi yang menarik perhatian datang dari Opta Analyst. Melalui jutaan simulasi pertandingan berbasis data dan statistik, lembaga ini merilis empat negara dengan peluang terbesar menjuarai Piala Dunia 2026.
Hasilnya cukup mengejutkan. Spanyol justru menempati posisi teratas, mengungguli juara bertahan Argentina, Prancis, maupun Inggris yang selama ini dianggap sebagai kandidat kuat.
Menurut simulasi Opta Analyst, Spanyol memiliki peluang juara sebesar 15,46 persen, tertinggi di antara seluruh peserta yang diprediksi tampil di putaran final.
Prediksi tersebut didukung oleh kualitas skuad La Furia Roja yang dinilai sangat seimbang antara pemain muda berbakat dan pemain berpengalaman.
Di posisi penjaga gawang, Spanyol memiliki David Raya yang tampil impresif bersama Arsenal. Selain itu masih ada Joan Garcia dan Unai Simon yang memberikan kedalaman skuad berkualitas.
Lini belakang juga dihuni pemain-pemain muda dan berpengalaman seperti Pau Cubarsi, Marc Cucurella, Alex Grimaldo, hingga Aymeric Laporte.
Kekuatan terbesar Spanyol berada di sektor tengah. Nama-nama seperti Rodri, Pedri, Gavi, Fabian Ruiz, Martin Zubimendi, dan Mikel Merino membuat mereka memiliki salah satu lini tengah terbaik di dunia saat ini.
Sementara di lini depan, muncul generasi baru yang dipimpin Lamine Yamal, didukung Nico Williams, Dani Olmo, Ferran Torres, dan Mikel Oyarzabal.
Banyak pengamat menilai generasi ini berpeluang mengantar Spanyol meraih gelar Piala Dunia kedua setelah keberhasilan mereka di Afrika Selatan pada 2010.
Prancis berada di posisi kedua dengan peluang juara mencapai 13,40 persen.
Skuad Les Bleus masih dipenuhi pemain kelas dunia yang bermain di klub-klub elite Eropa. Di sektor depan terdapat Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, Michael Olise, Desire Doue, Bradley Barcola, hingga Marcus Thuram.
Lini tengah diperkuat Aurelien Tchouameni, Warren Zaire-Emery, Rayan Cherki, dan N’Golo Kante.
Sementara di lini belakang berdiri tembok kokoh yang dihuni William Saliba, Ibrahima Konate, Dayot Upamecano, Jules Kounde, Theo Hernandez, dan Lucas Hernandez.
Jika mampu menjaga konsistensi permainan serta mengelola banyak pemain bintang dalam satu tim, Prancis berpeluang besar kembali tampil di partai final.
Timnas Inggris menempati urutan ketiga dengan peluang juara sebesar 10,37 persen.
Secara kualitas individu, The Three Lions memiliki skuad yang sangat kompetitif dan dipenuhi pemain muda maupun senior yang tampil di level tertinggi sepak bola Eropa.
Meski demikian, Inggris masih dibayangi catatan panjang kegagalan di turnamen besar. Dalam beberapa edisi terakhir mereka kerap tampil menjanjikan, namun gagal meraih gelar saat memasuki fase-fase krusial.
Piala Dunia 2026 bisa menjadi kesempatan terbaik bagi generasi saat ini untuk mengakhiri penantian panjang sejak gelar dunia pertama mereka pada tahun 1966.
Meski hanya menempati posisi keempat dengan peluang juara 10,19 persen, Argentina tetap menjadi salah satu kandidat terkuat.
Status sebagai juara bertahan membuat Albiceleste memiliki pengalaman dan mental juara yang sulit ditandingi negara lain.
Keberhasilan menjuarai Copa America dan Piala Dunia dalam beberapa tahun terakhir telah membentuk karakter tim yang tangguh di bawah tekanan.
Meski sejumlah pemain senior mulai memasuki fase akhir karier, regenerasi berjalan cukup baik sehingga Argentina tetap menjadi lawan yang sangat berbahaya bagi siapa pun.
Berdasarkan simulasi Opta Analyst, berikut empat negara dengan peluang juara tertinggi:
Spanyol – 15,46 persen
Prancis – 13,40 persen
Inggris – 10,37 persen
Argentina – 10,19 persen
Akankah Prediksi AI Kembali Tepat?
Meski berbasis jutaan simulasi dan analisis statistik, prediksi tetaplah prediksi. Sejarah Piala Dunia berkali-kali membuktikan bahwa faktor nonteknis seperti cedera pemain, mental bertanding, keberuntungan, hingga keputusan di lapangan dapat mengubah segalanya.
Saat ini Spanyol memang terlihat sebagai favorit utama berdasarkan data. Namun Prancis, Inggris, dan Argentina memiliki kualitas yang cukup untuk menggagalkan prediksi tersebut.
Piala Dunia selalu menghadirkan kejutan. Karena itu, pertanyaan terbesar menjelang 2026 bukan hanya siapa yang paling kuat di atas kertas, melainkan siapa yang mampu tampil terbaik ketika tekanan mencapai puncaknya.
Apakah Spanyol akan kembali berjaya, atau justru dunia akan menyaksikan kejutan besar lainnya?
