SERAYUNEWS – Eksodus pesepakbola dunia ke Liga Arab, masih berlanjut. Kini giliran Steven Gerrard, resmi melatih klub Al Ettifaq dengan kontrak selama 2 tahun.
Pelatih berkebangsaan Inggris, Steven Gerrard resmi melatih klub asal Arab Saudi yaitu Al Ettifaq hingga masa bakti sampai 2025. Dia di plot mengisi kursi pelatih Al Ettifaq yang kosong, setelah Patrice Carteon yang kena pecat pada Februari 2023 lalu.
Pernyataan ini di umumkan oleh pihak klub pada Senin (3/7/2023) malam WIB, di sebuah hotel di London, Inggris, bersama Presiden Al Ettifaq Khaled Al-Dabal.
“Kami dengan senang hati mengumumkan penandatanganan Gerrard sebagai pelatih Al Ettifaq Club,” tulis pengumuman resmi di akun Instagram @ettifaq.
Khaled Al-Dabal menilai, dengan kedatangan nahkoda berusia 43 tahun itu, akan meningkatkan kualitas Liga Arab Saudi. Sebelumnya, liga Arab kedatangan pemain-pemain top dunia seperti Cristiano Ronaldo, N’Golo Kante, Karim Benzema, hingga terakhir Edouard Mendy.
“Tanpa ragu lagi, kehadiran Gerrard akan menjadi tambahan dan lompatan kuantum ke liga kami, karena dia adalah pelatih Inggris pertama yang bekerja di Liga Arab Saudi,” kata Khaled Al-Dabal.
Mantan pemain Liverpool itu, menggantikan posisi pelatih kepala Al Ettifaq yang beberapa waktu lalu di isi oleh Antonio Cazorla sebagai caretaker.
Al Ettifaq hanya mampu finis pada posisi ke tujuh pada musim 2022/2023 dengan 37 poin, berjarak jauh 35 poin dari sang juara Saudi Pro Liga, Al Ittihad. Poin tersebut dapat dari hasil 10 kemenangan, 7 imbang, dan 13 menderita kekalahan.
Selama tiga musim memulai karir sebagai pelatih, Gerrard telah melatih dua klub yaitu Rangers dan Aston Villa.
Mantan pemain Timnas Inggris itu, sukses bersama Rangers dengan membawa juara klub tersebut pada 2020/2021 tanpa menelan kekalahan.
Raihan apik tersebut, membuat Aston Villa mendatangkannya pada November 2021. Namun, gagal membawa tren positif bagi The Villa dan finis pada posisi ke-14 Liga Inggris 2021/2022. Gerrard resmi di pecat pada Oktober 2022 setelah serangkaian hasil buruk.***
