Jika berkunjung ke Banyumas, belum lengkap rasanya kalau belum mencicipi aneka hidangan soto. Sebab Kota Satria ini kaya akan aneka soto yang dipenuhi sayuran menyehatkan.
Setidaknya ada empat jenis soto yang mempunyai kekhasan masing-masing. Mulai dari soto legendaris Jalan Bank yang sudah ada sejak tahun 1970-an, soto ayam Ajibarang yang juga sudah ada sejak puluhan tahun silam, hingga soto Sokaraja, dan soto sangka yang juga sudah ada sejak zaman penjajahan Belanda.
Yang membuat unik, dari empat jenis soto tersebut, meskipun laris-manis, namun mereka tidak membuka cabang warung soto di luar Banyumas. Bisnis kuliner khas Banyumas yang turun-temurun ini, berusaha mempertahankan rasa khasnya, sehingga memilih tidak membuka warung soto cabang.
Pertama, soto ayam Jalan Bank, dikenal dengan sebutan Jalan Bank karena berlokasi di jalan yang terdapat bank pemerintah. Pendiri soto ini adalah H Loso dan sekarang diteruskan oleh anak-anaknya. Warung soto Jalan Bank hanya terdapat dua, sama-sama di Jalan Bank dan letaknya berhadapan.
Soto ini merupakan soto ayam kampung yang mempunyai kekhasan dilengkapi dengan kerupuk mireng. Porsinya tidak terlalu banyak, namun sudah mampu membuat perut kenyang. Bagi yang terbiasa makan banyak, pasti membutuhkan dua mangkok.
Kedua, soto ayam lainnya yang juga tak kalah legendaris adalah soto ayam Ajibarang. Meskipun berada di luar Kota Purwokerto, namun kelezatan soto ini tetap diburu. Kekhasan dari Soto Ayam Ajibarang ini adalah hidangan soto dilengkapi dengan telur dan ati ampela ayam dan tentu saja dengan daging ayam kampung. Meskipun begitu porsinya pas di perut, karena bahan soto lainnya seperti tauge, mie bihun dan kerupuk tidak terlalu banyak.
Ketiga adalah soto Sokaraja, jika menginginkan soto dalam porsi jumbo dan dilengkapi daging sapi serta jeroan, soto Sokaraja menjadi pilihannya. Deretan warung soto banyak terdapat di sepanjang jalan utara kota kecamatan tersebut. Namun, ada juga warung soto yang letaknya agak tersembunyi, namun tetap diburu pembeli yaitu warung soto Sutri. Warung soto yang hanya buka mulai pukul 09.00 WIB hingga pukul 14.00 WIB ini juga hanya ada dua, berlokasi di jalan desa yang sama, yaitu Desa Sokaraja Kulon, Kecamatan Sokaraja.
Terakhir adalah soto Sangka. Jika ingin menikmati kelezatan soto Sangka, maka harus datang ke kota lama Banyumas, tepatnya ke Desa Kedunguter, Kecamatan Banyumas, Kabupaten Banyumas. Sebab, soto yang sudah ada sejak puluhan tahun lalu ini, hanya ada di Banyumas, tidak ada cabang di kota lain, sekalipun di Kota Purwokerto.
Soto ini terdiri dari ketupat yang dipotong kecil-kecil, kemudian diberi taburan kecambah, soun dan daun bawang, serta terakhir taburan bawang goreng yang cukup banyak dan irisan ayam kampung memenuhi mangkuk.
Untuk kerupuk yang biasanya menyertai hidangan soto, warung soto sangka ini memberikan kerupuk gratis, sehingga setiap meja terdapat dua hingga tiga toples besar berisi kerupuk dan mireng. Pelanggan bisa mengambil sendiri sesukanya.
Terlepas dari menggunakan daging ataupun ayam kampung, makanan soto dari Banyumas ini sebenarnya sangat rekomended dan sehat. Sebab, semua penuh dengan aneka jenis sayuran.
