SERAYUNEWS-Irak menjadi negara terakhir yang lolos ke Piala Dunia 2026. Irak lolos setelah di laga playoff antarkonfederasi mengalahkan Bolivia 2-1 di Meksiko, Rabu (1/4/2026).
Irak membuat gol melalui Al Hamadi menit 10 dan Aymen Hussein menit 53. Satu gol Bolivia dibuat Moises Paniagua di menit 38.
Bagi Irak, keberhasilan ini adalah penantian panjang. Sebab, terakhir kali mereka lolos ke Piala Dunia terjadi pada tahun 1986 atau 40 tahun yang lalu.
Uniknya dulu Irak lolos ketika Piala Dunia dilaksanakan di Meksiko. Kini Irak lolos ketika salah satu host Piala Dunia 2026 adalah Meksiko.
Sejatinya, Irak sempat kerepotan untuk mengikuti playoff antarkonfederasi di Meksiko. Sebab situasi peperangan di Timur Tengah. Sebagian pemain juga terkendala visa karena Meksiko tak memiliki duta besar di Irak.
Tapi pada akhirnya pihak Meksiko memberikan kemudahan terkait visa pada pemain Irak. Kemudian Irak menuju Meksiko melalui jalur darat terlebih dahulu ke Amman Yordania. Setelahnya menggunakan pesawat menuju Meksiko.
Sementara bagi Bolivia, kegagalan ini menambah daftar panjang penantian. Mereka terakhir kali lolos ke Piala Dunia 1994. Hingga kini mereka belum bisa kembali lolos ke Piala Dunia.
Namun capaian Bolivia di edisi kualifikasi kali ini jauh lebih baik dari sebelumnya. Sebab, Bolivia terdefinisi sebagai “nyaris lolos”. Sementara di edisi sebelumnya mereka sering jadi lumbung gol bagi lawan.
