Karim Benzema akhirnya menyabet gelar bergengsi Ballon d’Or 2022, Selasa (18/10/2022) dinihari WIB. Gelar ini adalah simbol pemain terbaik sepak bola dunia yang diprakarsai oleh majalah France Football, bukan oleh otoritas sepak bola dunia FIFA.
Benzema layak menjadi pemain terbaik dunia versi Ballon d’Or, salah satunya karena mekanisme penilaian yang berbeda.
Sebelum tahun ini, penilaian pemain terbaik Ballon d’Or berdasarkan tahun kalender, yakni performa pemain dari Januari sampai akhir tahun tiap tahunnya. Sebelum tahun ini, penilaian pemain juga tidak selalu fokus pada si pemain, tapi juga soal pencapaian pemain bersama tim.
Tapi di tahun ini, mekanisme penilaian telah berubah. Kini, penilaian pemain berdasarkan performa mereka dalam satu musim, bukan satu tahun kalender. Penghitungan satu musim adalah mulai Agustus sampai Juli tahun setelahnya. Hal itu mengacu pada satu musim kompetisi Eropa.
Mengacu pada mekanisme penilaian saat ini, Benzema memang layak meraih Ballon d’Or. Tentu saja performa secara individunya di musim lalu luar biasa. Dia menjadi pencetak gol terbanyak Liga Spanyol dengan 27 gol. Dia juga menjadi topskor Liga Champions dengan 15 gol.
Secara tim, Benzema mampu membawa Real Madrid juara Liga Spanyol dan Liga Champions pada 2022. Tak ketinggalan, Benzema juga membawa Prancis juara UEFA Nations League 2021.
Bagi pemain yang digadang jadi striker jempolan sejak lama, capaian Benzema memang penantian panjang. Dia baru menjadi pemain terbaik dunia Ballon d’Or setelah berumur 34 tahun.
Benzema sudah digadang akan jadi penyerang hebat sejak di Lyon. Kemudian dia pindah ke Real Madrid. Di Madrid dia merasakan banyak trofi, tapi namanya tenggelam oleh Cristiano Ronaldo.
Bayangkan, setelah 13 tahun main di Real Madrid, dia menjadi pemain terbaik dunia versi Ballon d’Or. Sebuah penantian yang sangat panjang. Dia juga ingin menegaskan bahwa usia yang sudah tua, bukan jadi alasan untuk terus mendapatkan prestasi.
Setelah menjadi pemain terbaik dunia versi Ballon d’Or, Benzema tentu berpeluang menjadi pemain terbaik versi FIFA 2022. Penghargaan pemain terbaik FIFA bernama FIFA The Best Men’s Player.
Penghargaan pemain terbaik FIFA belum diketahui akan diberikan kapan. Mungkin bisa saja awal tahun depan. Tapi tentunya, jika ingin menjadi yang terbaik versi FIFA, Benzema perlu bermain baik di Piala Dunia 2022. Bahkan, bisa jika bisa membawa Prancis mempertahankan gelar Piala Dunia, Benzema akan makin mudah merengkuh trofi pemain terbaik dunia versi FIFA.
Sekadar diketahui, penghargaan pemain terbaik versi FIFA dan versi France Football berbeda. Namun kedua penghargaan pernah dilebur pada 2010 sampai 2015. Sehingga kala itu penghargaan pemain terbaik dunia bernama FIFA Ballon d’Or.
Tapi sejak 2016, penghargaan versi FIFA dan France Football kembali jalan sendiri-sendiri. Jadi tiap tahun ada penghargaan pemain terbaik versi FIFA dan Ballon d’Or.
